WEDISTRICT: Calefacción y Refrigeración Urbanas 100% Renovables
El sector de la calefacción y refrigeración de edificios representa el 50% del consumo energético total en la Unión Europea. El 70% de esta energía proviene de combustibles fósiles, como el carbón, el gas natural y el petróleo. La dependencia de estas fuentes no solo tiene un impacto negativo en el medio ambiente, sino que también limita los esfuerzos de la UE para lograr la neutralidad climática. Pero, ¿qué pasaría si pudiéramos calentar y enfriar nuestros edificios sin depender de los combustibles fósiles?
Aquí es donde entra en juego WEDISTRICT, un proyecto financiado por la Unión Europea que tiene como objetivo transformar el sector de la calefacción y la refrigeración urbana. Este innovador proyecto, que reúne a 21 socios de toda Europa, está enfocado en desarrollar sistemas 100% libres de combustibles fósiles, combinando diversas fuentes de energía renovable con tecnologías avanzadas para mejorar la eficiencia y el almacenamiento térmico.
Las claves del proyecto
WEDISTRICT tiene el desafío de implementar soluciones tecnológicas que no solo promuevan la sostenibilidad, sino que también sean escalables y replicables en diferentes zonas climáticas y tipos de edificios. Entre las tecnologías clave que se integrarán en este proyecto, destacan:
- Energía solar térmica: Se investigarán tecnologías innovadoras para colectores a gran escala con el fin de reducir los costes de producción entre un 20% y un 75%.
- Tecnologías de biomasa: Se probarán técnicas avanzadas de reducción de emisiones para lograr un mayor control ambiental en las calderas de biomasa, contribuyendo así a una producción de energía más limpia.
- Energía geotérmica: Se desarrollarán sistemas híbridos que combinen la energía solar fotovoltaica, bombas de calor geotérmicas y almacenamiento térmico para aumentar la eficiencia energética en el suministro.
- Refrigeración renovable: El proyecto también busca crear tecnologías que permitan producir aire frío a partir de fuentes de calor renovables, compatible con cualquier sistema de calefacción urbana.
- Recuperación de calor residual: Los centros de datos jugarán un papel clave al reutilizar su calor residual mediante la integración de pilas de combustible, lo que permitirá elevar la temperatura del calor y generar electricidad.
- Almacenamiento: Integración de sistemas de almacenamiento de energía térmica en redes urbanas de calefacción y refrigeración. Así se reduce los costes de instalación y puede sustituir a las calderas de combustibles fósiles durante los picos de demanda.
- Sistemas TIC: Los sistemas informáticos optimizarán la gestión energética en redes urbanas, utilizando aprendizaje automático, inteligencia artificial y SmartSCADA con mapas GIS para mejorar la predicción de demanda y la automatización de procesos.
- Otras tecnologías convencionales: El proyecto incorporará tecnologías convencionales de alta eficiencia, como enfriadores por absorción, almacenamiento de agua caliente, colectores solares térmicos, bombas de calor y paneles fotovoltaicos.
Impacto en Europa: Casos de demostración
WEDISTRICT se implementará a gran escala en cuatro países europeos: España, Rumanía, Polonia y Suecia, con el objetivo de presentar las mejores prácticas para sistemas urbanos de calefacción y refrigeración. En cada uno de estos países se probarán soluciones tecnológicas adaptadas a su zona climática y a las necesidades específicas de sus edificios.
Uno de los casos más relevantes es el de Córdoba, España, donde la nueva red de calefacción y refrigeración urbana abastecerá a un edificio de la Universidad de Córdoba. Esta iniciativa aprovecha el clima del sur de Europa, donde la alta irradiación solar (alrededor de 1980 kWh/m² año) convierte la energía solar concentrada en una solución ideal para satisfacer la demanda de calefacción y refrigeración.
El proyecto incluye diversas tecnologías innovadoras, como colectores solares de concentración con tres tipos distintos: colector cilindroparabólico, colector lineal Fresnel y el concentrador WeSSun. Para la refrigeración, se han integrado unidades de refrigeración de aire renovable, enfriadoras de absorción avanzada y convencionales, permitiendo una solución completa para la climatización de los edificios.
La red también cuenta con un tanque de almacenamiento de energía térmica de 50 m³, que optimiza el uso de la energía disponible. Además, el proyecto aprovechará las fuentes locales de biomasa, integrando dos calderas de biomasa de 500 kW cada una. Estas calderas destacan por su alta eficiencia y bajas emisiones, gracias a la incorporación de filtros electrónicos que reducen significativamente los contaminantes del aire. Esta tecnología contribuye a una solución más limpia y sostenible, alineada con los objetivos de descarbonización y la reducción del uso de combustibles fósiles.
Resultados esperados
El objetivo final de WEDISTRICT es la creación de redes urbanas de calefacción y refrigeración totalmente renovables y libres de combustibles fósiles. Además, el proyecto busca desarrollar una herramienta de código abierto para realizar estudios de viabilidad en nuevas ubicaciones y ofrecer una cartera de soluciones replicables para distintos climas y tipos de edificios.
Otro de los beneficios esperados es la mayor aceptación pública de este tipo de redes urbanas, gracias a los nuevos beneficios ambientales que ofrecerán. Con sistemas más eficientes y menos contaminantes, WEDISTRICT no solo contribuirá a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, sino que también mejorará la calidad de vida de los ciudadanos europeos.
Un modelo para el futuro
El proyecto WEDISTRICT es un claro ejemplo de cómo la innovación tecnológica puede contribuir al cambio climático, no solo reduciendo la dependencia de los combustibles fósiles, sino también creando un modelo de infraestructura energética que puede replicarse en diferentes partes del mundo. La integración de tecnologías avanzadas, desde la energía solar y la biomasa hasta la recuperación de calor residual y los sistemas inteligentes, representa una oportunidad única para transformar el sector de la calefacción y refrigeración urbana.
A medida que Europa se acerca a sus objetivos de neutralidad climática, proyectos como WEDISTRICT serán fundamentales para lograr un futuro más limpio, sostenible y eficiente para todos.
